"O jogo é equilibrado, o resultado está empatado, são noventa minutos e tudo pode acontecer, mas temos qualidade para criar problemas", disse o treinador do Real Madrid, Carlo Ancelotti.
A equipa merengue visita o estádio que o City transformou numa verdadeira fortaleza na Liga dos Campeões. A equipa inglesa não perde uma partida europeia em casa desde novembro de 2018, contra o Lyon, na fase de grupos.
Desde então, os Citizens disputaram 30 partidas na Liga dos Campeões, das quais venceram 28.
Um desafio para o Real Madrid que, nos últimos três jogos consecutivos contra o Manchester City na Liga dos Campeões, perdeu sempre no Etihad.
Ancelotti não hesitou em fazer uma grande rotação no fim de semana passado, no jogo do campeonato espanhol contra o Maiorca, já a pensar na partida contra o Manchester City.
Baixa no Real
A equipa merengue venceu o Maiorca por 1-0, com um golo de Aurélien Tchouaméni, que não poderá jogar no Etihad esta quarta-feira, por cumprir um jogo de suspensão.
O francês será provavelmente substituído por Nacho, acompanhando Antonio Rüdiger no miolo da defesa, que na semana passada voltou a vencer o duelo contra o avançado norueguês do City, Erling Haaland.
Na frente, Vinicius Junior e Rodrygo formam a dupla de ataque, apoiada por Jude Bellingham.
Recuperar o melhor Bellingham
O médio inglês, atual vice-artilheiro do campeonato espanhol, teve um início de temporada espetacular, mas nos últimos jogos o seu desempenho parece ter caído um pouco.
Depois de um jogo da primeira mão em que pouco apareceu, a partida em Manchester surge como a sua oportunidade de voltar ao que era no início da temporada e redescobrir o golo, depois de não ter marcado novamente desde o bis contra o Girona na LaLiga, no dia 10 de fevereiro.
"Ele está muito bem e será um jogador importante para o Real Madrid no futuro porque tem apenas 20 anos. É um jogador fantástico", defendeu Ancelotti esta terça-feira.
Recuperar o melhor Bellingham pode ser crucial para a equipa merengue quebrar as estatísticas em Manchester e vingar a eliminação do ano passado nas meias-finais da Champions.
A qualificação também seria um verdadeiro impulso para a moral antes do complicado clássico do campeonato espanhol de domingo, contra o Barcelona, no qual o Real Madrid pode desferir um golpe quase definitivo no Campeonato Espanhol.
City terá reforços
Mas não será nada fácil contra o atual vencedor da Liga dos Campeões, que confia no apoio do seu estádio para seguir em frente.
"Amanhã precisamos de ter a energia necessária e os nossos adeptos vão ajudar-nos a fazer isso", disse o técnico do City, Pep Guardiola, esta terça-feira.
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Assim como o seu homólogo merengue, Guardiola poupou alguns dos seus principais jogadores no campeonato inglês, no fim de semana, o que não o impediu de impor uma goleada de 5-1 contra o Luton, que deixou a equipa na liderança da Premier League.
Kevin de Bruyne, baixa de última hora em Madrid, devido a uma indisposição, estará apto para jogar esta quarta-feira, e Guardiola deverá também contar com Kyle Walker e Aké, recuperados de lesões.
"Walker sente-se bem bem. Não tenho certeza se ele poderá ser titular ou se ficará no banco", disse Guardiola, para quem "é bom ter Walker e Aké".
A maldição de Haaland
Walker e Aké são duas peças-chave para a defesa inglesa, enquanto na frente Haaland tentará quebrar a sua sequência pessoal negativa contra o Real Madrid.
O avançado norueguês, que ainda não conseguiu marcar diante dos merengues, foi defendido pelo seu treinador após o desempenho irregular no jogo da primeira mão.
Ancelotti, no entanto, deixou um alerta sobre o norueguês: "Continua a ser um dos jogadores mais perigosos do City. O facto de não ter aparecido muito na primeira mão foi um grande mérito para a nossa defesa, mas é sempre um jogador perigoso".