Recorde as incidências da partida
Os underdogs alemães criaram várias oportunidades na primeira parte e colocaram o Real em dificuldades, com Niclas Fullkrug a acertar no interior do poste e Karim Adeyemi a incomodar a defesa madrilena com a sua velocidade.
Noutra noite, com um pouco mais de sorte e talvez mais serenidade na frente da baliza, o Dortmund poderia ter conseguido uma das vitórias mais improváveis da história recente da Liga dos Campeões.
Mas o Real, como tem feito tantas vezes neste torneio, esperou pela sua oportunidade e marcou, com Dani Carvajal a cabecear aos 74 minutos.
O golo cortou a resistência obstinada do Dortmund e Vinicius Junior acrescentou o segundo oito minutos depois para colocar o Real Madrid no caminho do 15.º troféu da Liga dos Campeões.
A luta e resistência demonstradas pelo Dortmund até à final, bem como as exibições de Julian Brandt, Karim Adeyemi e Gregor Kobel, que vão ficar, foram bons sinais para a equipa alemã.
Mas o esforço não deve fazer esquecer a verdadeira natureza da tarefa de um clube que acaba de terminar em quinto lugar na Bundesliga, a uns impressionantes 27 pontos do Bayer Leverkusen, e que está a atravessar um período de turbulência.
Terzic vai ficar
Para um clube com os recursos e a história do Dortmund, não deveria haver vergonha em perder por pouco para o Real Madrid.
Várias equipas excelentes também caíram no último obstáculo contra o Real Madrid, incluindo as melhores versões do Liverpool de Jürgen Klopp e do Atlético de Madrid de Diego Simeone.
O Dortmund foi o primeiro classificado de um grupo que incluía o Paris Saint-Germain, o Newcastle e o Milan.
Passou pelo campeão neerlandês PSV, pelo Atlético de Madrid e depois pelo PSG e por Kylian Mbappé novamente nas meias-finais, antes de chegar à final pela terceira vez na sua história.
Com o apoio de um público fervoroso, os vencedores de 1997 estiveram perto de dar uma oportunidade de redenção aos veteranos Marco Reus e Mats Hummels, 11 anos depois de terem feito parte da equipa que perdeu no mesmo local para o rival Bayern de Munique.
O técnico Edin Terzic, que escapou por pouco de ser demitido duas vezes depois de fracas exibições na Bundesliga esta temporada, será apoiado para continuar, com o CEO do clube, Hans-Joachim Watzke, a ser um forte defensor do treinador.
Reus fez o último jogo pelo clube e, juntamente com a provável saída de Hummels, o Dortmund vai perder uma riqueza de experiência e classe em posições-chave.
Ambos os jogadores se desentenderam com Terzic, especialmente Hummels, que criticou a abordagem defensiva do treinador em entrevistas antes do jogo de sábado.
Apenas duas vezes durante a fase a eliminar o Dortmund teve mais posse de bola do que os seus adversários - ambas contra o Atlético -, incluindo-se nesta contagem a eliminatória com o PSV.
Embora a abordagem tenha funcionado no palco europeu contra equipas habituadas a ter mais bola, as suas limitações foram claras na Bundesliga, onde o Dortmund teve dificuldades em quebrar as equipas mais pequenas que tiravam a profundidade ao conjunto de Terzic.
O vencedor da Bundesliga, o Bayer Leverkusen, e o surpreendente segundo classificado, o Estugarda, as duas equipas mais impressionantes da Alemanha nesta época, conquistaram cada uma mais 40 pontos do que na campanha anterior graças a uma abordagem baseada no passe e na posse de bola.
Desafios financeiros
O Dortmund, sob o comando do diretor desportivo Sebastian Kehl, também mudou radicalmente a forma como contrata jogadores.
Conhecido por ser um clube que cultivava futuros talentos do futebol, como Erling Haaland e Jude Bellingham, o Dortmund passou a contratar estrelas estabelecidas nas últimas temporadas, à medida que outros clubes copiavam a sua abordagem.
A mudança trouxe estabilidade e uma longa participação na Liga dos Campeões, mas pela primeira vez numa década não há nenhum Haaland, Bellingham, Ousmane Dembélé ou Christian Pulisic à espera - o que terá implicações financeiras.
O Dortmund, um clube gerido por sócios e financeiramente dependente das competições europeias, beneficiará da sua corrida até à final, que valeu a qualificação para o Mundial de Clubes, mas é provável que continue privado de fundos para empreender um grande esforço de reconstrução.
O modelo financeiro do Dortmund tem-se baseado nas receitas geradas pela venda de grandes talentos, mas os seus dois jovens mais promissores - Sancho e Ian Maatsen - estão emprestados e pertencem ao Manchester United e ao Chelsea, respetivamente.