Zverenci trénera Zlatka Daliča odštartujú majstrovstvá Európy v sobotu proti Španielsku v skupine B na Olympiastadione v Berlíne a budú sa snažiť dostať do vyraďovacej fázy piateho veľkého turnaja za sebou. Chorvátsko preniklo na MS 2018 až do finále, v ktorom prehralo s Francúzskom, pred dvomi rokmi v Katare skončilo tretie.
Na prechádzajúcich ME v roku 2021 vypadol chorvátsky národný výber v osemfinále po predĺžení so Španielskom. Napriek vyššie spomínaným úspechom sa o balkánskom mužstve nehovorí ako o jednom z favoritov na titul v Nemecku.
"To, že sme čiernym koňom, nám nevadí. Všetci ostatní sú favoriti, sme na to zvyknutí. Musíme ukázať našu jednotu," povedal Modrič na tlačovej konferencii a pokračoval:
"Sme tu, aby sme urobili veľký výsledok. Myslím si, že v posledných rokoch sme ukázali, že patríme na vrchol európskeho futbalu. Na týchto turnajoch nám chýbal posledný krok k tomu, aby sme urobili naozaj dobrý výsledok. Dúfam, že na teraz sa nám to podarí a dokážeme niečo skutočne veľké."
Ostrieľaný stredopoliar, ktorý začiatkom júna zdvihol nad hlavu svoju šiestu trofej z Ligy majstrov, hrá na deviatom veľkom medzinárodnom turnaji. Modrič debutoval na MS 2006 v Nemecku a v úvodnom zápase Chorvátska na tomto podujatí, v ktorom prehralo s Brazíliou 0:1 na Olympiastadione, bol nevyužitým náhradníkom.
"Vždy som si veril, ale stále som hovoril, že keby mi niekto dal kus papiera a povedal: 'Napíš, čo chceš vo svojej kariére dosiahnuť', určite by som sa bál napísať toto všetko. Nečakal som, že sa to všetko stane," vravel a dodal:
"Po toľkých rokoch som však stále tu. Pamätám si rok 2006, na tomto štadióne bola fenomenálna atmosféra. Dúfam, že to tak bude aj teraz a na ihrisku dáme našim priaznivcom veľa dôvodov na radosť."
Chorvátsko dostalo do vienka zložitý žreb, po zápase s Albánskom v Hamburgu, ktorý sa uskutoční budúcu stredu, zavŕši svoju skupinovú snahu 24. júna súbojom s úradujúcimi majstrami z Talianska v Lipsku.
"Máme najťažšiu skupinu, to je fakt, každý to priznáva. Myslím si, že začiatok je dôležitý. Chceli by sme neprehrať, ale to nie je náš cieľ. Chceme sa ukázať v čo najlepšom svetle, aby sme mali dobrý štart. Španielsko chceme zdolať, s rešpektom k súperovi, ktorý má skvelý národný tím. Bude to náročný zápas, ale náš národný tím je veľmi silný," povedal reprezentačný kouč Dalič.
Aktuality zo sveta futbalu a k tomu exkluzívny bonusový obsah! Buďte v obraze a sledujte najaktuálnejšie informácie o majstrovstvách Európy UEFA EURO 2024. Všetko dôležité zo sveta športu nájdete na TVNOVINY.sk.